不要使用 sed，使用 cut：
grep .... | cut -c 1-N
如果您必须使用 sed：
grep ... | sed -e 's/^\(.\{12\}\).*/\1/'
colrm x
例如，如果您需要前 100 个字符：
cat file |colrm 101
它已经存在多年并且在大多数 linux 和 bsd（肯定是 freebsd）中，通常是默认的。我不记得曾经输入过 apt-get install colrm。
colrm 理解 utf8。
也不必使用 grep
一个例子：
sed -n '/searchwords/{s/^\(.\{12\}\).*/\1/g;p}' file
严格使用 sed：
grep ... | sed -e 's/^\(.\{N\}\).*$/\1/'
要打印前 N 个字符，您可以删除直到行尾的 N+1 个字符：
$ sed 's/.//5g' <<< "defn-test"
defn
头呢？
echo alonglineoftext | head -c 9
cut并没有削减它，而sed可以。sed -r 's/^(.{12}).*/\1/'。-r显然在 Linux 上可用，但在 Mac 上不可用。cut -c 1-N（其中 N 是一个数字）确实适用于我的 Cygwin 安装（cygwin v. 2.6，cut v. 8.25）在 OS X 上，使用sed -E而不是sed -r，在别处使用。